Microalgas: el ingrediente cosmético sostenible y ecofriendly

En la búsqueda constante de ingredientes más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, han emergido en la industria cosmética las microalgas. Estos diminutos organismos, que habitan en aguas dulces y saladas, se han convertido en una revolución verde dentro del sector de la belleza. Capaces de producir compuestos activos altamente beneficiosos para la piel, como antioxidantes y vitaminas, las microalgas se han convertido en una alternativa natural y eficaz a los ingredientes sintéticos tradicionales. Además, su cultivo es sostenible, ya que requieren pocos recursos y contribuyen a la reducción de la huella de carbono. En este artículo, exploraremos cómo las microalgas están transformando el mundo de la cosmética y por qué desde L’Oréal Groupe apostamos por su uso en nuestras fórmulas.

Qué son las microalgas

Las microalgas son organismos fotosintéticos microscópicos que se encuentran en agua dulce y salada. A pesar de su pequeño tamaño, juegan un papel fundamental en el ecosistema global, siendo responsables de la producción de aproximadamente la mitad del oxígeno que respiramos. Además de su rol en la producción de oxígeno, las microalgas tienen la capacidad de capturar dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera a una tasa mucho mayor que las plantas terrestres. Es precisamente esta capacidad de absorber CO2 lo que las convierte en un ingrediente de gran interés en la lucha contra el cambio climático.

Cómo el cultivo de las microalgas puede ayudar a paliar el cambio climático

El cultivo de microalgas está emergiendo como una solución prometedora para mitigar los efectos del calentamiento global. A diferencia de los combustibles fósiles, que liberan CO2 a la atmósfera, las microalgas lo absorben durante su crecimiento. Esto significa que el cultivo a gran escala de microalgas podría ayudar a reducir la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera, contribuyendo así a frenar el calentamiento global.

Además de capturar CO2, el cultivo de microalgas ofrece otras ventajas medioambientales. No compite con cultivos alimentarios por tierra o agua dulce, ya que puede realizarse en terrenos no aptos para la agricultura tradicional o incluso en aguas residuales. Esto las convierte en una alternativa respetuosa con el medio ambiente para la producción de una amplia gama de productos, desde biocombustibles hasta ingredientes cosméticos.

Cuáles son los beneficios de las microalgas en los ecosistemas marinos

Las microalgas desempeñan un papel vital en la salud de los ecosistemas marinos, actuando como la base de la cadena alimentaria. Son una fuente de alimento esencial para una amplia variedad de organismos marinos, desde pequeños invertebrados hasta grandes ballenas. Además, su capacidad para absorber CO2 ayuda a regular el pH del agua, lo que es crucial para la supervivencia de muchas especies marinas.

Sin embargo, la contaminación y el cambio climático representan una amenaza para los ecosistemas marinos, afectando también a las poblaciones de microalgas. Proteger los océanos y promover prácticas sostenibles es fundamental para preservar estos ecosistemas y garantizar la supervivencia de las microalgas y otras especies marinas. En este sentido, los océanos son la materia prima principal de L'Oréal Groupe. Gran parte de nuestra gama de productos se crea a partir de él y, por esta razón, buscamos una concienciación máxima sobre la contaminación de los mares que nos afecta a todos y pone en grave peligro a nuestra fauna y flora marina.

Sin ir más lejos, el agua está en el ADN de Biotherm, pues utiliza el poder de la naturaleza para brindar un cuidado de la piel de primera calidad que sea más natural, más eficiente y más sostenible. La marca tiene el firme propósito de ser Ocean Positive en 2030 y proteger la biodiversidad de la Tierra frente al cambio climático. Para ello, es fundamental abordar nuevas maneras de minimizar la huella ambiental al reducir el impacto de los envases y de las fórmulas, en conjunto con la colaboración de comunidades y organizaciones que, de igual forma, apuestan por un cambio positivo en el mundo.

Impulsada con esas ansias de promover la conservación y el cuidado de los océanos y la vida marina, Biotherm trabaja también con organizaciones como Mission Blue y la oceanógrafa Sylvia Earle, o Tara Ocean Foundation; así como con Ecoalf y el Proyecto Libera mediante el programa ‘Limpia Ríos, Salva Océanos’, que se puso en marcha en noviembre de 2020 con el objetivo de atajar el problema de la basuraleza en los ríos y mares.

Qué activos cosméticos provienen de las microalgas

Las microalgas se han convertido en una fuente valiosa de activos cosméticos debido a su rica composición en nutrientes, vitaminas, antioxidantes y ácidos grasos esenciales. Estos compuestos ofrecen una amplia gama de beneficios para la piel y el cabello, lo que ha llevado a la industria cosmética a incorporarlas en la formulación de sus productos. Algunos de los activos cosméticos más destacados que provienen de las microalgas son:

• Ácidos grasos omega-3, conocidos por sus propiedades antiinflamatorias y su capacidad para hidratar y proteger la piel.
• Antioxidantes, como la vitamina E y el betacaroteno, que ayudan a proteger la piel del daño causado por los radicales libres, previniendo el envejecimiento prematuro.
• Proteínas y aminoácidos, esenciales para la regeneración celular y la producción de colágeno, lo que ayuda a mantener la piel firme y elástica.

Estos son solo algunos ejemplos de los muchos activos beneficiosos que se pueden obtener de las microalgas. La investigación científica continúa descubriendo nuevas propiedades y aplicaciones de estos organismos en la cosmética, lo que abre un abanico de posibilidades para el desarrollo de productos innovadores y sostenibles.

El uso de microalgas en la cosmética natural está en auge, respondiendo a la creciente demanda de productos más respetuosos con el medio ambiente y con la salud de la piel. De hecho, en L’Oréal Groupe, estamos involucrados en proyectos de investigación y desarrollo. Desde 2022, tenemos una asociación estratégica con la biotecnológica Microphyt para explorar el potencial de las microalgas en la cosmética, alineados con nuestro objetivo de que el 95% de nuestros ingredientes sean de origen biológico, derivados de minerales abundantes o de procesos circulares.

En definitiva, las microalgas se presentan como un ingrediente cosmético con un futuro prometedor, por lo que en L’Oréal Groupe apostamos por su uso en nuestras fórmulas. Su capacidad para capturar CO2, su cultivo sostenible y su riqueza en nutrientes las convierten en una alternativa atractiva para la industria cosmética. A medida que la investigación avanza y se descubren nuevas aplicaciones, podemos esperar ver una mayor incorporación de las microalgas en la formulación de productos cosméticos, contribuyendo así a un futuro más sostenible y respetuoso con el medio ambiente.